Здесь как всегда отличился Windows. Когда повсеместно было принято решение переходить от старых неудобных однобайтных кодировок к более сложным, все ОС перешли к удобной UTF-8, а любимое детище Microsoft перешло на фиксированную двухбайтную. При этом они вообще не позаботились о том, какая кодировка используется, например, в именах файлов. Но кодировка нас сейчас тоже не очень заботит. Нам надо передать строку параметров в Java (в которой тоже принят двухбайтный char). Поэтому для Windows мы вызываем API-функцию (ради которой мы и тащили windows.h), которая выдаст нам строку параметров в правильной двухбайтной кодировке. Так мы получим возможность, например, открывать файлы с кириллицей в названии. Во всех прочих системах мы просто читаем параметры из аргументов функции main.
